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IL SISTEMA NERVOSO
Il sistema nervoso
è costituito sia da organi centrali
sia da organi periferici.Gli
organi del Sistema Nervoso Centrale
sono: l'Encefalo, il
Bulbo, il
Cervelletto e il Midollo Spinale.
Esse sono strutture molto delicate e sono avvolte da tre meningi: la
Pia Madre, l'Aracnoide
e la Dura Madre. Gli organi
centrali sono protetti da componenti ossee come il cranio e la
colonna vertebrale. Il compito del Sistema Nervoso Centrale è quello
di regolare le principali funzioni attraverso una fittissima rete di
connessioni. Nell'Encefalo si trovano sia delle aree, paragonabili
a contenitori in cui si accumulano le nuove informazioni, sia delle
vere e proprie centraline che verificano e integrano gli stimoli
afferenti e attivano gli stimoli efferenti. Ognuna di queste aree,
che si possono distinguere in motoria, visiva, sensitiva..., si
occupa della nostra vita di relazione e della funzione vegetativa.
Questi meccanismi sono localizzati nella
materia grigia, che a livello cerebrale si trova nella
zona periferica, mentre nel midollo spinale si trova in zona
centrale. Accanto alla materia grigia si trova la
materia bianca, che ha il compito
di trasferire le informazioni e connettere le varie funzioni.
Il midollo spinale
è il prolungamento rachidiano dell'encefalo al quale è direttamente
connesso anche se in forma incrociata, difatti la parte destra trova
riscontro a sinistra e viceversa. Nel midollo spinale la materia
grigia è in posizione centrale e riproduce la forma di una
X dove si possono distinguere due
corna posteriori e due corna anteriori. Nella parte posteriore le
due corna sono sede delle fibre sensitive che conducono gli impulsi
dalla periferia al centro, dette vie
afferenti. Nella parte anteriore le due corna sono sede
delle fibre motrici che conducono gli impulsi di movimento,
provenienti dalla "centrale", alla periferia, dette
vie efferenti. Il
Sistema Nervoso Periferico è
costituito dalle Radici Nervose
e dal Sistema del Gran Simpatico
detto anche Sistema Nervoso Autonomo.
Fanno parte del Sistema Nervoso Autonomo l'insieme del
Sistema del Simpatico e del
Parasimpatico. La sua funzione è
quella di controllare la contrazione e la decontrazione della
muscolatura liscia viscerale, della muscolatura cardiaca e la
secrezione ghiandolare. Il Sistema Nervoso Autonomo è costituito da
gruppi di cellule nervose intercalati lungo il percorso dei nervi.
Queste cellule nervose agiscono indipendentemente dalla volontà.
Questo sistema si divide in due gruppi di cellule a seconda
dell'azione che svolgono. Il primo gruppo, le cui fibre nascono nei
centri bulbari e craniali, è costituito da cellule del Sistema
Parasimpatico (fibre Parasimpatiche)
e sviluppa azione inibitrice. Il secondo gruppo, le cui fibre
nascono dal midollo e innervano gli organi toracici e addominali, è
costituito dal Sistema Simpatico (fibre
Ortosimpatiche) e sviluppa azione stimolante. I nervi
sono formati da fasci di fibre a costituzione molto complessa alla
base delle quali possiamo distinguere i Neuroni con i loro
prolungamenti ed i loro rivestimenti mielinici. Accanto ai
numerosissimi fasci cilindrici di fibre nervose si riscontra una
fitta rete di vasi sanguigni. Le qualità principali dei nervi sono:
l'eccitabilità e la conduttività. L'eccitabilità è la proprietà che
hanno tutte le cellule viventi di reagire ad uno stimolo, cioè ad un
cambiamento nelle condizioni ambientali. Questa proprietà è molto
sviluppata nelle terminazioni nervose, nei recettori dove
l'eccitazione provocata da uno stimolo determina un cambiamento
elettrico. La conduzione è data dalla propagazione di un'onda di
eccitazione, detta impulso nervoso, a tutte le cellule ed ai
rispettivi prolungamenti. I recettori sono provvisti di una soglia
di eccitazione e seguono la legge del tutto o del niente. Cioè un
recettore reagisce ad uno stimolo quando questo è superiore alla sua
soglia ed in questo caso reagisce al massimo della sua intensità
indipendentemente dall'intensità dello stimolo. Sulla radici
posteriori si distinguono i Gangli che contengono i neuroni di
senso. Dalla base dell'Encefalo e lungo tutto il Midollo Spinale
partono dei nervi che vanno ad innervare i vari distretti
periferici. I nervi sono degli apparati conduttori che si possono
distinguere in due tipi: Afferenti ed Efferenti a seconda se
conducono le informazioni dalla periferia al centro nervoso o
viceversa. Le singole informazioni che arrivano dalla periferia
entrano dalle corna posteriori (vie afferenti) e danno informazione
ai distretti superiori ed al Sistema Nervoso Centrale, quindi dal
Sistema Nervoso Centrale o direttamente dal Midollo Spinale partono
le risposte che fuoriescono dalle corna anteriori (vie efferenti) e
vanno alle unità motorie e si trasformano in movimento.
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